风湿性关节炎的高发人群具有鲜明的年龄、感染史和环境特征，明确这些高危因素有助于早期预防和干预。

　　首先，5~15岁的儿童和青少年是“主力军”。这一年龄段的扁桃体、腺样体发育旺盛，咽部易藏匿链球菌，且免疫系统对细菌抗原的识别能力尚未完善，感染后发生交叉免疫反应的概率比成人高5~10倍。流行病学显示，儿童风湿性关节炎占所有病例的80%以上，首次发作多在咽炎、猩红热后1~4周。

　　其次，反复链球菌感染的人群风险显著升高。曾患扁桃体炎、咽炎、中耳炎等链球菌感染性疾病，且治疗不彻底(如自行停药)者，体内细菌残留会持续激活免疫系统，每次感染复发都会使发病风险增加30%。临床观察发现，每年发作3次以上扁桃体炎的儿童，风湿性关节炎发病率是普通儿童的5倍。

　　然后，居住环境较差的人群易受威胁。潮湿、拥挤、通风不良的环境为链球菌滋生和传播提供了温床，贫困地区或卫生条件落后地区的人群，因缺乏及时的医疗干预，感染后发展为风湿性关节炎的概率比富裕人群高40%。这种环境影响在集体生活的儿童(如学校、孤儿院)中尤为明显。

　　此外，有家族遗传易感性的人群需警惕。部分人携带HLA-DR2、HLA-DQ8等基因，其免疫系统对链球菌M蛋白的识别存在偏差，导致交叉抗体产生增加。若家族中有风湿性心脏病或风湿性关节炎病史，其直系亲属的发病风险比常人高2倍，需更密切关注感染征兆。

　　值得注意的是，免疫力低下者(如糖尿病患者、长期使用激素者)感染链球菌后，清除细菌的能力下降，也可能成为高危人群。但与儿童和青少年相比，成人发病较为罕见，且症状多不典型，易被忽视。

　　综上所述，儿童和青少年、反复链球菌感染者、居住环境差及有家族史的人群，是风湿性关节炎的高危群体。针对这些人群，及时治疗咽部感染、改善生活环境、增强免疫力，是降低发病风险的关键措施。

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